diciembre 16, 2024
Aunque Estados Unidos es el primer importador de café del mundo, el único estado incorporado del país que produce y exporta café es el estado de Hawai. Entre los estados de EE.UU., Hawai es el más adecuado para producir café, ya que está situado junto al ecuador y tiene abundantes volcanes que contribuyen a la riqueza del suelo volcánico. El café se produce en varias de las islas hawaianas, pero la mayor parte del café producido en el estado se concentra en una pequeña zona. El cinturón cafetero de Hawai se encuentra en la región de Kona, en la gran isla. Esta zona sólo tiene 20 millas de largo por 2 de ancho y está situada en la montaña Hualalai y Mauna Loa, a unos 500 a 3.200 pies sobre el nivel del mar.
La especificidad de la región de producción del café de Kona también contribuye a su estatus premium a los ojos del mercado mundial del café, ya que la designación de los productos de café como café de Kona está estrechamente vigilada y regulada.
El café llegó a las islas hawaianas a principios del siglo XIX, cuando se trajeron 30 plantas de café arábica de Brasil. Aunque los cafetos se plantaron inicialmente en la isla de Oahu, los agricultores descubrieron rápidamente que la producción de café se adaptaba mejor a las condiciones de la gran isla de Hawai. Con la producción centralizada en la gran isla, el cultivo del café creció y, en la década de 1850, la primera exportación de café de Hawai se envió a California para satisfacer la demanda de café durante la fiebre del oro de California. El cultivo del café continuó de forma constante, pero no se consideró tan importante como la producción de piña y caña de azúcar hasta la década de 1980, cuando estos cultivos empezaron a decaer y creció el deseo de café especial en todo el mundo.
En el mundo de los cafés especiales, el café de Kona se hizo un nombre como uno de los cafés de mayor calidad del mundo e incluso hoy en día una libra de café verde de Kona puede costar a menudo más de 25 $ por libra. La asociación del café de calidad superior con el nombre de café de Kona hizo que los productos de café que contenían poco o nada de café de Kona se etiquetaran como tales para conseguir un precio más alto. Para proteger la calidad del nombre de café de Kona, el estado de Hawai aprobó una ley que exige que todo producto etiquetado como café de Kona contenga al menos un 51% de café de Kona.
Aunque el café de Kona representa un porcentaje muy pequeño del volumen mundial de café, es el segundo producto agrícola más valioso producido en las islas hawaianas y sigue siendo un motivo de orgullo para los cultivadores de café de Kona y para el estado de Hawai.
Los catadores de Westrock Coffee buscan una taza de café equilibrada, con sabor a nuez y dulce, cuando toman café de Kona. Prueba una taza de café Kona y acompáñala de una delicia de inspiración hawaiana, como una galleta de nueces de macadamia, para un sabroso viaje al rincón cafetero de Estados Unidos.
