febrero 17, 2025
Muchos países de América Central producen café, pero Guatemala es especialmente apta para la producción de café, que se cultiva en 20 de los 22 departamentos del país. La proliferación del cultivo de café en todo el país puede atribuirse a los suelos volcánicos procedentes de los 37 volcanes del país y al clima ecuatorial. La producción de café en Guatemala tiene lugar entre los 1.600 y los 4.900 pies sobre el nivel del mar y abarca más de 270.000 hectáreas. De las 270.000 hectáreas dedicadas al cultivo del café, el 98% es café cultivado a la sombra, lo que significa que las plantas de café crecen entre otros árboles y cultivos en un sistema agroforestal.
Cuando las plantas de café llegaron por primera vez a Guatemala, a mediados del siglo XVII, los misioneros jesuitas las trajeron con fines puramente decorativos. En aquella época, la principal industria de Guatemala era la producción de tintes naturales de añil y cochinilla, hasta que la invención de los tintes sintéticos a mediados del siglo XIX diezmó la industria. Buscando una nueva forma de ganar dinero, muchos guatemaltecos se dedicaron al cultivo del café y, en 1880, el 90% de las exportaciones del país eran de café. Este ascenso hasta el 90% de las exportaciones es asombroso si se tiene en cuenta que la producción de café comenzó sólo 30 años antes, en la década de 1850. El dominio de la producción de café en Guatemala era obvio en el mercado mundial del café, ya que el país fue el principal productor de café de América Central durante la mayor parte del sigloXX y principios delXXI, hasta que Honduras acabó superándoles.
Otra cosa que distingue a la producción cafetera guatemalteca es la Asociación Nacional del Café (Anacafé), organización fundada en 1960 para representar y promover a todos los caficultores guatemaltecos. Anacafé estableció la marca del café guatemalteco y categorizó las ocho principales regiones productoras de café del país: Valle de Acatenango, Café de Antigua, Atitlán Tradicional, Cobán Selvático, Meseta de Fraijanes, Huehue Altiplano, Nuevo Oriente y San Marcos Volcánico. Como primer país que caracterizó sus regiones productoras, Guatemala, gracias a los esfuerzos de Anacafé, pudo distinguir los diversos cafés de las regiones productoras guatemaltecas entre sí, así como del café producido en países de todo el mundo.
Hoy en día, el café sigue siendo una de las exportaciones agrícolas más destacadas de Guatemala, ya que representa el 40% de los ingresos por exportación del país y da empleo a más de 125.000 familias, el 97% de las cuales son pequeños agricultores. Incluso siendo un país relativamente pequeño geográficamente, Guatemala sigue siendo el9º mayor exportador de café del mundo.
Como muchos otros países productores de café, Guatemala ha exportado históricamente gran parte del café que produce; sin embargo, el consumo de café está creciendo en Guatemala, aunque el 58% del consumo interno es café soluble, una alternativa más barata al café entero o molido.
El café procedente de Guatemala es casi exclusivamente arábica y suele lavarse, aunque cada vez son más populares otros métodos de procesado. En Westrock Coffee, nos encantan los cafés guatemaltecos por su sabor rico y achocolatado.
