7월 26, 2023
오리진 특집 시리즈의 첫 번째 특집에 오신 것을 환영합니다! 모든 것이 시작된 르완다로 돌아갑니다!
르완다는 동아프리카의 내륙 국가입니다. 많은 국민들이 농업으로 생계를 유지하고 있으며, 커피는 이 나라의 주요 수출 품목 중 하나입니다. 커피는 전국의 약 40만 개의 소규모 가족 농장에서 재배되며, 대부분의 농장은 높은 고지대와 가파른 언덕, 풍부한 화산 토양이 특징입니다.
르완다에서는 1900년대 초부터 커피가 재배되었습니다. 르완다의 자연 조건이 스페셜티 커피를 만드는 데 유리함에도 불구하고 지금까지는 대부분의 물량이 저급 제품으로 가공되어 수출되었습니다. 지난 세기 말, 르완다 커피 수출의 품질과 일관성을 개선하기 위한 국가적 노력이 조직되었고, 이는 독특한 맛 프로필에 대한 세계 시장의 수요를 촉진했습니다. 이 조치는 Westrock Coffee와 자매 회사인 RTC(Rwanda Trading Company)가 2009년에 영업을 개시할 수 있는 발판을 마련했습니다.
르완다에서 커피 사업에 뛰어든 이유는 농부들이 고부가가치 커피를 생산하고 있음에도 불구하고 실질적인 생계 문제에 직면해 있다는 사실을 알고 있었기 때문입니다. 그래서 우리는 두 가지 기본적인 질문에 답하기 위해 커피 바이어, 수출업체, 로스터, 포장업체가 되었습니다:
- 농부들에게 어떤 가격을 지불하고도 다음 시즌에 돌아올 수 있는 충분한 수익을 올릴 수 있을까요?
- 가격 외에 공급망에서 가장 많이 의존하는 업체들의 재무 상태를 개선할 수 있는 요소에는 어떤 것이 있을까요?
첫 4계절 동안 RTC는 전국 65,000개 농장과 함께 투명한 비즈니스를 구축했습니다. 이러한 관계를 구축한 후 RTC는 농가의 나무가 잠재력의 약 30%를 생산하고 있는 농장 단위로 초점을 전환했습니다.
2013년, RTC는 농부들에게 커피 농장을 건강하고 수익성 있는 사업으로 전환하는 방법을 가르치기 위해 농업 비즈니스 교육 프로그램(ATP)을 설립했습니다. RTC 팀은 ATP를 통해 농부 파트너에게 금융 이해력, 농업 경영 및 지속 가능한 농업 관행에 대한 교육을 제공했습니다. 처음 2년간 2,200명의 농부와 함께 교육을 실시한 결과, 171%의 놀라운 수확량 증가와 80%의 소득 증가를 달성했습니다. 이러한 결과는 프로그램의 대규모 확장의 시발점이 되었습니다. 2021년 말까지 52,424명의 농부가 ATP 교육을 받았으며, 평균 227% 더 많은 현금을 보유하게 되었습니다.
웨스트록 커피의 프로그램이 이러한 결과에 박차를 가했지만 르완다의 농부 파트너들이 보여준 근성이 없었다면 불가능했을 것입니다. 농부들은 투명한 비즈니스와 경제적 기회에 부단한 노력으로 보답했습니다. 이 원산지에는 풍부한 토양, 높은 고도, 숨막히는 풍경 등 독특한 요소가 많지만, 가장 중요한 것은 커피를 재배하는 사람들이 보여주는 근성입니다.
르완다의 커피 감각 전문가들이 르완다 커피에 대한 경험에 대해 이렇게 말했습니다: 르완다 커피는 종종 홍차와 레몬 향이 나며, 산뜻하고 상쾌합니다. 대부분의 커피 애호가들이 익숙한 맛은 아니지만, 르완다 커피를 한 번 맛보면 금세 입맛을 바꾸게 됩니다.
