6월 12, 2024
이번 달의 커피 국가 특집은 아시아로 돌아갑니다. 과거에는 주로 차를 생산하던 아시아 국가들이 커피 생산량을 늘리면서 커피 산업의 주요 플레이어로서 인지도를 높이고 있습니다. 인도는 세계 6위의 커피 생산국으로서 커피 산업에서 그 중요성을 과소평가할 수 없는 국가 중 하나입니다.
대부분의 다른 커피 생산국과 마찬가지로 인도는 적도를 따라 위치해 있어 커피나무가 잘 자랄 수 있는 열대 기후를 제공합니다. 커피는 인도 전역에서 재배되지만 생산량의 약 90%가 남부 카르나타카, 케랄라, 타밀나두 주에서 집중적으로 생산됩니다. 사실 카르나타카는 인도에서 커피가 처음 재배되기 시작한 곳입니다.
인도의 커피 이야기는 17세기 후반에 시작되었습니다. 전설에 따르면 메카를 방문한 한 인도 순례자가 예멘에서 인도에 커피 씨앗 7개를 몰래 들여와 카르나타카에 심은 것이 인도의 커피 산업을 탄생시켰다고 합니다. 커피가 처음 인도에 들어왔을 때는 아라비카 종의 커피에 생산이 집중되었지만, 전 세계 커피 식물에 치명적인 영향을 미치는 커피 잎 녹병이 창궐하면서 로부스타 종으로 생산이 전환되었습니다. 로부스타는 일반적으로 품질이 낮은 커피 품종으로 여겨지지만 아라비카 품종에 비해 훨씬 더 맛이 좋고 병에 대한 저항력이 뛰어나기 때문에 이러한 전환이 이루어졌습니다. 오늘날 인도의 로부스타 생산량은 전체 커피 생산량의 거의 80%를 차지합니다.
인도의 커피는 주로 고온으로부터 커피나무를 보호하는 큰 그늘나무 아래에서 고추나 카다멈과 같은 다른 식물과 커피를 함께 재배하는 농림업 모델을 통해 재배됩니다. 많은 국가들이 더 덥고 예측하기 어려운 기후 조건에 대응하기 위해 농림업 커피 생산 방식을 채택하기 위해 노력하고 있는 가운데, 인도는 기후 변화 속에서 커피 생산에 있어 유리한 고지를 점하고 있습니다.
수세기 동안 인도 주민들은 차를 일상적인 음료로 선택해 왔으며, 인도 커피 수확량의 약 70%가 다른 나라에서 소비하기 위해 수출되고 있습니다. 하지만 2000년부터 2011년 사이에 커피에 대한 국내 수요가 두 배 이상 증가했고 그 이후에도 계속 성장하고 있습니다. 국내 음료 소비와 세계 시장에서 인도 커피의 존재감이 커지면서 인도 커피는 독특한 풍미와 기후 중심의 농업 관행으로 전 세계에서 인정받는 커피가 되어가고 있습니다.
일부 인도 커피의 독특한 풍미는 “몬순 말라바”라고 알려진 독특한 가공 방법 때문일 수 있습니다. 몬순 커피 가공법은 인도 커피가 인도에서 유럽으로 이동하는 동안 수개월 동안 배에 앉아 커피의 풍미를 보존해야 할 필요성에서 시작되었습니다. 몬순 가공법은 몬순 시즌 동안 2~3개월에 걸쳐 자연 건조된 커피를 야외 용기에 보관하는 방식입니다. 이렇게 하면 원두가 습한 공기를 흡수하여 부풀어 오르고 색이 옅어집니다. 그 결과 산도가 낮고 흙 향이 나며 묵직한 바디감을 가진 커피가 탄생합니다.
