Outubro 22, 2024
A nossa viagem sobre a origem do café este mês leva-nos às Honduras, o segundo maior país da América Central e o quarto maior produtor de café do mundo. As Honduras ficam ao longo do Equador, entre o Oceano Pacífico e as Caraíbas. Está rodeado de outros países produtores de café, como a Guatemala a oeste, El Salvador a sudoeste e a Nicarágua a sudeste. Tal como outros países da América Central, as Honduras são compostas por montanhas e planícies costeiras, o que a torna um local bonito e exuberante, perfeito para o cultivo de café.
O café chegou às Honduras no século XVIII, no entanto o seu cultivo estava limitado a um pequeno número de pequenos agricultores localizados em zonas de altitude. Só na década de 1960, quando a assistência internacional intensificada pela USAID e pelo Acordo Internacional do Café chegou às Honduras, é que a indústria do café começou realmente a desenvolver-se. Na década de 1970, o governo hondurenho formou o Instituto Hondurenho do Café para ajudar os agricultores a desenvolver as suas explorações de café. Estes esforços globais e nacionais foram bem sucedidos nos seus objectivos e, entre 1970 e o final da década de 1990, a produção de café cresceu mais de 200%. Embora a indústria do café das Honduras estivesse a começar a prosperar, um furacão e o colapso global dos preços do café no final da década de 1990 prejudicaram o crescimento do sector. Estes contratempos não diminuíram o desejo pelo desenvolvimento da indústria cafeeira hondurenha entre os profissionais e agricultores locais. Graças ao trabalho árduo de mais de 120.000 produtores de café, a indústria do café das Honduras cresceu e tornou-se a quarta maior do mundo. Isto é especialmente significativo porque 95% do café produzido no país é feito por pequenos agricultores com a ajuda de mão-de-obra familiar.
Juntamente com os esforços dos cafeicultores hondurenhos, outros profissionais hondurenhos do café têm procurado formas de identificar e destacar o café de especialidade no país. O café de especialidade dá aos produtores de café a oportunidade de ganhar mais dinheiro com a sua cultura de café e de serem reconhecidos pelos seus esforços no cultivo e processamento de uma cultura considerada universalmente especial. Em 2017, o café de especialidade representou 30% do total das exportações de café das Honduras e, nos concursos Cup of Excellence, os cafés mais bem classificados estão a receber pontuações na casa dos 90, o que é um feito difícil nos concursos de café.
Na Westrock Coffee Company, trabalhamos em estreita colaboração com 150 agricultores nas Honduras através do Raíz Sustainability™ e outros 318 agricultores através do Farmer Direct Verified®. Vimos em primeira mão a determinação e a ambição dos cafeicultores hondurenhos em desenvolver os seus negócios para melhorar as suas práticas económicas, sociais e ambientais.
O café das Honduras é destaque em muitas misturas da Westrock Coffee e os nossos especialistas em café observam que, quando experimentam cafés das Honduras, geralmente sentem ligeiras notas frutadas com uma doçura semelhante a caramelo.
