Fevereiro 17, 2025
Muitos países da América Central produzem café, mas a Guatemala é especialmente adequada para a produção de café, sendo o café cultivado em 20 dos 22 departamentos do país. A proliferação da cultura do café por todo o país pode ser atribuída aos solos vulcânicos originários dos 37 vulcões do país e ao clima equatorial. A produção de café na Guatemala ocorre a 1.600 a 4.900 pés acima do nível do mar e abrange mais de 270.000 hectares. Dos 270.000 hectares dedicados ao cultivo do café, 98% do café é cultivado à sombra, o que significa que as plantas de café são cultivadas entre outras árvores e culturas num sistema agroflorestal.
Quando as plantas de café chegaram à Guatemala, em meados de 1700, foram trazidas apenas para decoração pelos missionários jesuítas. Nesta época, a principal indústria da Guatemala era a produção de corantes naturais de índigo e cochonilha, até que a invenção dos corantes sintéticos em meados do século XIX dizimou a indústria. Procurando uma nova forma de ganhar dinheiro, muitos guatemaltecos viraram-se para a cultura do café e, em 1880, 90% das exportações do país eram café. Este aumento para 90% das exportações é impressionante quando consideramos o facto de a produção de café ter começado apenas 30 anos antes, na década de 1850. O domínio da produção de café na Guatemala era óbvio no mercado global do café, uma vez que o país foi o maior produtor de café na América Central durante a maior parte do século XX e início do século XXI, até que as Honduras finalmente o ultrapassaram.
Outra coisa que diferencia a produção de café guatemalteca é a Asociación Nacional del Café (Anacafé), uma organização fundada em 1960 para representar e promover todos os produtores de café guatemaltecos. A Anacafé estabeleceu a marca de café guatemalteca e categorizou as oito principais regiões produtoras de café do país: Vale do Acatenango, Café de Antígua, Atitlán Tradicional, Floresta Tropical de Cobán, Planalto de Fraijanes, Planalto de Huehue, Novo Oriente e Vulcânico San Marcos. Como primeiro país a caracterizar as suas regiões produtoras, a Guatemala, através dos esforços da Anacafé, conseguiu distinguir entre si os vários cafés das regiões produtoras guatemaltecas, bem como os cafés produzidos em países de todo o mundo.
Hoje, o café é ainda uma das exportações agrícolas mais importantes da Guatemala, representando 40% das receitas de exportação do país e empregando mais de 125.000 famílias, 97% das quais são pequenos agricultores. Mesmo sendo um país relativamente pequeno geograficamente, a Guatemala é ainda o 9º maior exportador de café do mundo.
Tal como muitos outros países produtores de café, a Guatemala exporta historicamente grande parte do café que produz. No entanto, o consumo de café está a crescer no país, embora 58% do consumo doméstico seja de café solúvel, uma alternativa mais barata ao café integral ou moído.
O café proveniente da Guatemala é quase exclusivamente arábica e é normalmente lavado, embora outros métodos de processamento estejam a ganhar popularidade. Na Westrock Coffee, adoramos os cafés guatemaltecos pelo seu sabor rico e achocolatado.
